山陰地方と山陽地方を結ぶ、いわゆる陰陽連絡の鉄道として、出雲今市（現出雲市）と広島を結ぼうと設立されたのが、この鉄道の前身の大社宮島鉄道であった。大社宮島鉄道とはなかなか夢のある、粋なネーミングであるが、当時すでに備後十日市（現三次）から広島まで、芸備鉄道（現在のＪＲ芸備線）が開通しており、この鉄道としては出雲今市と備後十日市を結ぶべく、まず昭和７年に出雲須佐までの18.7kmが開業した。

　しかし、出雲須佐以遠は険しい地形が続くだけでなく、鉄道省が宍道〜木次間の簸上鉄道を買収したうえに、下久野トンネル工事や出雲坂根の山越えで苦労しながらも、庄原線（現在の芸備線）の備後落合に向けて路線を延ばしつつあった（→現在の木次線）。

　そのため、大社宮島鉄道は陰陽連絡をあきらめて、昭和13年に出雲鉄道という”等身大”の名前に改称し、通勤・通学客、及び名勝立久恵峡への観光客輸送、そして沿線から産出する木材・木炭輸送というローカル輸送を主な使命とする鉄道に落ちついた。

　しかし、もともと沿線の人口がそれほど多くないこともあって、終戦後に経営が苦しくなった出雲鉄道は、昭和29年、出雲地方の交通機関の雄である一畑電気鉄道に吸収合併され、一畑電鉄立久恵線という一支線となった。その半年後に同じく合併された島根鉄道（荒島〜出雲広瀬間）はもともと電化されていたため、電鉄会社の中の唯一の非電化線であった。

　しかし、その後も利用実績は伸びなかった。そのため、昭和35年に広瀬線が、そしてこの立久恵線も昭和39年7月の集中豪雨によって、線路敷に被害を受けたことをきっかけに、復旧されることなくそのまま翌年廃止された。

　一畑電鉄の「本線」は、国鉄→ＪＲ出雲市駅の北側に電鉄出雲市駅を設けたのに対し、これとは素性の異なる立久恵線は、国鉄駅の２、３番線の島式ホームの南側にもう一本ホームを設け、ここを起点としていた。

　この跡は立久恵線の廃線後早々に撤去され、出雲市駅の列車留置線の一部となって寝台列車の留置などに使われていたが、大社線の項でも述べたように、出雲市駅自体が高架化されたために、出雲鉄道跡はもとより、出雲市駅のすべての昔日の面影は消え失せた。

　廃止後30余年の年月は、その痕跡を今に伝えるにはあまりにも長すぎると見え、出雲市を出てからしばらく山陰線の南側を併走していた付近も、高架化工事によって一度掘り返されているし、緩やかに山陰線と分かれていた付近に至っては完全に市街地化されていて、もはや山陰線と分かれ始めていた場所の特定もできないほどである。ただ、家形の分かる詳細地図を開くと、廃線跡に建っている建物の向きが、周囲のものとは明らかに異なっていることが分かって、思わずニヤリとしてしまうのは、こういうケースによくあるパターンではある（Ａ地点）。

　左カーブが終わったあたりからは、国道184号線そのものがこの鉄道の廃線跡である。ただ、美しく整備された市街地中の道路に、鉄路の残照を見出すことはできない。

出雲市を出て初めての本格的な　　 痕跡である切通し跡。（Ｃ地点）

　国道が神戸川の右岸に出る少し手前の、逆Ｓ字カーブをしている外側に、わずかに路盤跡のような痕跡が見受けられる（Ｂ地点）が、これもすぐ国道の築堤に吸い込まれている。そして、この先の馬木不動前駅跡付近もすっかり区画整理されていて、どこが駅跡なのかも判然としない。

　しかし、馬木不動前駅跡から500mほど須佐側に行くと、国道の左側の小山にようやく本格的な痕跡、それも切通しの跡が見受けられる（Ｃ地点）。ここからの廃線跡は、ようやく国道から大きくはずれるようになる。

　朝山駅跡はＪＡの店舗及び集荷所になっていて、「停留所」ではなく「停車場」として開設された格を今に残している。この駅の開設に先立って、すでに開通していた大社線にあった朝山駅が出雲高松と改称され、この駅が上朝山を名乗った。のちに、おそらく開設当初からの意図であった朝山の名が、この駅に付されることになるのだが、実はここだけでなく、この路線の駅の過半は駅名改称を経ている。この項で示している駅名は、いずれも廃線時につけられていた呼び名である。

　朝山駅跡から先の廃線跡は生活道路になっているが、やがて前方の切り立った岩山に、短いトンネルが口を開けているのが見えてくる（Ｄ地点）。残念ながらトンネル内は立入禁止の札が架かっているが、中を覗くとなんと素堀りのゴツゴツとしたトンネルであり、建設当時の息吹を今に伝えるかのようである。

　そしてこのトンネルの出雲須佐側の出口に迂回すると、ここからわずかの間ながら、右カーブした築堤がそのまま残っている。実は、この鉄道の廃止の引き金になった集中豪雨による路盤損壊を受けたのは、ここのトンネル出口付近であるという（Ｅ地点）。今では、僅かに築堤がへこんでいるかなぁ・・という程度で、長い年月の間に地盤が均されてしまったのかと思うが、実際、当時の被害もそれほど甚大なものではなかったらしく、少し意地悪な言い方をすれば、被害を受けたことを廃止の口実にした面もあったようだ。

　廃線跡は、この先の交差点で再び国道184号線の下敷きになり、小さな峠にさしかかる。鉄道はここを全長246メートルのトンネルによって抜けていたのだが、残念ながら廃線敷が道路化されたときに埋められて、いったん切通しとなったあと、今では別トンネルとなっている（Ｆ地点）。

　また、所原の手前のＧ地点にも短いトンネルが存在した。こちらの方は、廃線跡が道路化された後も、山側の出雲須佐方面行きは旧鉄道トンネルを、出雲市方面行きはその川側に以前から並行していた道路をそれぞれ通る、一方通行となっていた。だが、近年にトンネルは開削されて、影も形もない。

　国道から廃線跡の道路が僅かに右に分かれると、所原の駅跡はまもなくである。ここは距離的にも全線のほぼ中間にあたることもあって、末期でも列車の行き違いがみられたところである。ＪＡの支店や運送関係の会社が並んで、いかにも駅跡らしいムードを漂わせているのは、朝山と同様に停車場であったからに他ならない。