毛登別駅跡をすぎると毛登別川が開いた谷が狭まり、軌道は蛇行する毛登別川を何度も跨いでいた。

　ただ、今ではあたりは全くの牧草地が広がるのみで、線路敷の雰囲気も残っておらず、本当にこの谷に軌道が通っていたのかさえ、不安になってくるほどである。しかし、突然Ｃ地点の小川の両岸の、それも雑草の中に、小さなコンクリート製の橋台がひっそりと残っていることによって、軌道が間違いなくここを通っていたことが、並行道道からも確認できる。

この軌道では、大規模な部類に入る橋台跡。　 残っている土留めの形から、橋梁の前後には　　 築堤が盛られていたはずである。（Ｄ地点）

　さらにＤ地点の民家の脇に、今度は築堤の土留めがついたかなり大規模な、しかしコンクリート厚は薄い橋台が、毛登別川の両岸に残っている。ここでも橋梁跡の前後に線路跡らしい気配はまったくなく、現在の道道が線形改良されていることもあり、どのように軌道が通っていたのかは、地形図を見比べても分かりづらくなっている。

　この付近には、大島、柴山、熊の沢、秋川（東）、秋川（本）といった停留所が連続していたはずだが、この付近にはこれほど細かく地名はついていない。今でも北海道ではバス停によく見られるように、停留所自体がそれぞれの個人宅の前に設けられ、その名も各個人の姓そのものだったのかもしれない。

　Ｅ地点に残る橋台跡を最後に、線路跡のかけらは全くなくなる。毛登別川の拓いた谷はグンと広がって、いかにも長閑な牧歌的風景が広がるようになるが、軌道跡を探るほとんど唯一の手掛かりとなっていた橋梁跡さえなくなったことにより、だだっ広い牧草地のどのあたりを通っていたのか、皆目見当がつかない。

　本幌別線を分岐していた中央駅のあたりも、米国の住宅地のようなゆったりと敷地をとってある建物が建っていて、よく分からない。通常よりかなり間隔がとってある家屋と道路の間に、軌道が通っていたのかなあと勝手に想像することにする。

　Ｆ地点からは、歌登方面へバイパスしている一直線の道路が、軌道跡である。この道路は歌登市街の細部のカーブまで、かなり忠実に軌道跡を辿っており、そのために道路脇におこぼれの形で軌道跡の名残がはみ出ることもない。

　歌登の駅跡は、どっしりとした石積みに風格を感じさせる農協の倉庫が目に付く程度で、そうといわれなければ駅跡とは分からないであろう。比較的町の中心に近かった軌道の歌登駅跡に対して、未成に終わった美幸線の歌登駅は、町の東外れに造られることになっていた。

　歌登から枝幸にかけては、廃止からあまりに年月が経っていることもあり、今回はここで方向を変えて、本幌別十二線から志美宇丹に向けて延びていた幌別線を探訪してみた。しかし、並行道路の拡幅などもあり、痕跡はよく分からなかった。

　視界の中で目立つのは、美幸線の線形の良い路盤跡ばかりというのが正直なところであった。コンクリート製の橋梁やトンネルによって路盤が完成しているだけでなく、バラストまで敷いてあって、あとは線路の敷設のみとなっている区間も少なくなかった。本当にもったいないと感じたが、このまま工事を続けて完成した方がもっともったいないことになったであろうことも、これまた事実である。

　このような美幸線の痕跡（？）が目立つばかりのこの区間において、ひとつだけ軌道の忘れ形見があった。それは中間点付近の、町営の健康回復村のアプローチ道路脇に鎮座している、ディーゼル機関車である。軌道の歴史を記した看板とともに、開拓時代の功労者の記憶をしっかり今に留めていた。

　殖民軌道は、戦後簡易軌道と改称されたが、まさに「軌道」という字が指し示すとおり、ぬかるみに強くするために、たまたま道にレールが敷かれたというような感覚が正しいかもしれないくらいの、簡易な鉄道であった。特に馬車鉄道時代には、運行も各個人の持っていたトロッコ程度の車両と持ち馬を、まさに我々が道路にクルマを乗り入れるような感覚で走っていたようである。たまたま対向車とかち合ったときには、双方が協力して荷物の軽いほうの車両をレールの上からおろして他方をやり過ごすという、なんとも長閑な光景が見られたという。

　そんな軌道は、当軌道と同じように、戦後つぎつぎと運営が地元自治体に移管されたが、簡易規格で輸送力に乏しく、しかもスピードも出なかったため、道路の整備とともに急速に勢力を失っていくこととなった。特に、農林省の補助が昭和45年に打ち切られるとひとたまりもなく、昭和47年の浜中町営軌道を最後に全ての殖民軌道が廃止された。

　北海道の開拓史を語るうえで欠かせない要素である簡易軌道の痕跡は、もとが簡素であったこともあって、道路や農耕・放牧地になって、ほとんどが失われているようである。そんな中でも、この歌登村営軌道は、全国版の時刻表に載っていただけあって（？）、痕跡が比較的多く残っている部類のようで、はるばる探訪しても後悔しないものをもった廃線跡といえる。